Dünya Seyahat ve Turizm Konseyi (WTTC), İngiltere’de gündeme gelen yeni yerel ziyaretçi vergilerine ilişkin uyarıda bulundu. Kuruluş, ek mali yükümlülüklerin sektör büyümesini yavaşlatabileceğini, istihdam yaratımını sınırlayabileceğini ve Birleşik Krallık’ın küresel rekabet gücünü zayıflatabileceğini savunuyor.

Açıklama, Birleşik Krallık hükümetinin belediye düzeyindeki stratejik otoritelere gecelik konaklama vergisi uygulama yetkisi verilmesine yönelik istişare sürecinin ardından geldi. WTTC’ye göre bu tür düzenlemeler, zaten küresel ortalamanın gerisinde büyüyen turizm sektörü için ek maliyet ve karmaşıklık anlamına gelebilir.

Birleşik Krallık büyümesi küresel ortalamanın altında

WTTC verileri, küresel seyahat ve turizm ekonomisinin 2025 yılında yüzde 6,7 oranında büyüdüğünü ortaya koyuyor. Aynı dönemde Birleşik Krallık’ın büyüme oranının yüzde 4,3 seviyesinde kalması bekleniyor. Bu tablo, ülkenin küresel ortalamanın yaklaşık yüzde 36 gerisinde performans sergilediğine işaret ediyor.

Seyahat ve turizm sektörü, Birleşik Krallık ekonomisi açısından kritik bir rol üstlenmeye devam ediyor. Sektörün yaklaşık 4,5 milyon kişiye istihdam sağladığı, bunun da ülke genelindeki her sekiz işten birine karşılık geldiği belirtiliyor. WTTC, bu nedenle uluslararası rekabet gücünün korunmasının hayati önem taşıdığını vurguluyor.

KOBİ’ler ve talep üzerindeki baskı

WTTC, yeni vergilerin özellikle küçük ve orta ölçekli işletmeleri orantısız biçimde etkileyebileceğine dikkat çekiyor. Bağımsız oteller, restoranlar ve yerel perakendeciler, artan ziyaretçi maliyetleri ve idari yükler nedeniyle ek baskı ile karşı karşıya kalabilir.

Kuruluşun araştırmalarına göre, belirsiz ekonomik koşullarda seyahat edenler fiyatlara karşı daha duyarlı hale geliyor. Destinasyon seçiminde maliyet ve algılanan değer, belirleyici kriterler arasında üst sıralarda yer alıyor.

WTTC Başkanı ve CEO’su Gloria Guevara konuya ilişkin değerlendirmesinde şunları söyledi:

“Birleşik Krallık’ta yeni ziyaretçi vergilerinin devreye alınması büyümeyi zayıflatabilir, istihdam yaratımını sınırlayabilir ve ülkenin küresel ekonomide rekabet gücünü ciddi biçimde riske atabilir. Araştırmalarımız, artan mali yüklerin hem yolcuları hem de işletmeleri daha öngörülebilir ve uygun maliyetli pazarlara yönelttiğini defalarca ortaya koydu. Bu durum istihdamın başka destinasyonlara kaymasına yol açabilir.”

Rekabet gücü baskıları

WTTC ayrıca mevcut yapısal zorluklara da işaret ediyor. Dünya Ekonomik Forumu’nun Seyahat ve Turizm Gelişim Endeksi 2024 verilerine göre Birleşik Krallık, fiyat rekabetinde 119 ülke arasında 113. sırada yer alıyor. Bu sıralama, vergi yükleri, işletme maliyetleri ve düzenleyici gerekliliklerin birikimli etkisini yansıtıyor.

WTTC’nin aktardığı sektör tahminleri, potansiyel ziyaretçi harcamalarının önemli bir bölümünün daha uygun maliyetli veya öngörülebilir destinasyonlara kaydığını gösteriyor.

Parçalı yerel politikaların riskleri

WTTC’nin bir diğer endişesi, yetkilerin yerel yönetimlere devredilmesiyle ortaya çıkabilecek politika parçalanması. Farklı şehir veya bölgelerde farklı uygulamaların devreye girmesi, ziyaretçiler ve işletmeler açısından belirsizlik yaratabilir.

Kuruluşun analizine göre, yerel ziyaretçi vergileri gelir yaratabilse de altyapı veya kapasite sorunlarını otomatik olarak çözmeyebilir. Ulusal düzeyde net bir koordinasyon ve yeniden yatırım çerçevesi olmaksızın bu tür uygulamalar karmaşıklığı artırabilir ve uzun vadeli yatırımları caydırabilir.

Rekabet odaklı strateji çağrısı

WTTC, karar alıcılara Birleşik Krallık’ın turizm rekabet gücünü güçlendirecek politikalara öncelik verilmesi çağrısında bulunuyor. Öneriler arasında ziyaretçi maliyetlerinin azaltılması, düzenleyici tutarlılığın sağlanması ve mevcut turizm gelirlerinin altyapı ile destinasyon gelişimine etkin biçimde yeniden yatırılması yer alıyor.

WTTC’ye göre, bu yaklaşım benimsenmediği takdirde yeni vergiler sektör büyümesini daha da yavaşlatabilir, ziyaretçi sayılarını düşürebilir ve ülkenin önemli ihracat kalemlerinden biri olan turizm üzerinde olumsuz etkiler yaratabilir. Resim: © WTTC