Cat Stevens ismiyle 1960 ve 1970'li yıllara damga vuran, 1977'de Müslüman olmayı seçen sanatçı Yusuf İslam, küresel krizlerin ve tarihsel sömürgecilik mirasının ele alındığı "World Decolonization Forum"da konuştu. Enstitü Sosyal ile NUN Eğitim ve Kültür Vakfının ev sahipliğinde, Anadolu Ajansı'nın (AA) Global İletişim Ortaklığıyla İstanbul'da düzenlenen forumda, İslam "Sömürgecilikten Uzlaşma Sesi" başlıklı panelde müzikte dekolonizasyonun önemine değindi.

Kendi hayatından örnekler veren Yusuf İslam, müziğin dünyayı birleştirmede ve bağlantılar kurmada önemli bir rol oynadığını söyledi. Londra'da başlayan yolculuğunda babasının Yunan, annesinin İsveçli olmasından dolayı kültürel farklılıklarla iç içe büyüdüğünü belirten İslam, "İçine doğduğunuz kültürden etkileniyorsunuz. Londra'da okula gittim, orada şarkılar, ilahiler söyledim, ilahilerden sonra rock müziğe geçtim, bu da kültürün bir parçası." dedi.

İslam, Müslüman olduktan sonra yaşadığı zorlukları şöyle anlattı: "Ben Müslüman olduğum zaman öyle bir an vardı ki, Müslüman dünyasının kültürleri de beni sömürgeleştiriyordu. 'Neden başına sarık takmıyorsun?' ya da 'Niye gitar çalıyorsun?' diyorlardı. Bir düşünce aşırı hale gelmişti ve o noktada müzik de yasaktı. O yüzden ben bu anlayış konusunda komple bir değişimden geçtim."

Müziğin tarihi kökenlerine de değinen İslam, "Müslümanlar gitarı Bağdat'tan İspanya'ya getirdi, İspanya'dan Avrupa'ya geldi, şimdi o gitar elimizde. Ben bunun neresindeyim diye düşündüm. Biri yeni Müslüman olduğunda kültürünü kapının dışında bırakmak zorunda değil. Ancak belli bir miktar öğrenmeniz ve daha sonra isteklerinizi yönetmeniz gerekiyor. Bunu İslami değerlerin özüyle özdeşleştirmeniz gerekiyor." ifadelerini kullandı.

Günümüz müzik endüstrisindeki dijitalleşmeye de dikkat çeken Yusuf İslam, Spotify gibi platformların algoritmalarının müzik faaliyetinin yönetimini zorlaştırdığını ancak teknolojinin ve sosyal medyanın yetenekli kişilere büyük fırsatlar sunduğunu belirtti. İslam, "Eğer insanın hayatında bir gayesi varsa Allah bunun yolunu gösteriyor. Bir şeyi çok istiyorsa inşallah o oluyor ama nereye gittiğinizi ve bu işi yapmaktaki maksadınızın ne olduğunu bilmeniz lazım." dedi.

Müziğe bakış açısının Bosna Savaşı yıllarında değiştiğini dile getiren İslam, şunları kaydetti: "Benim biliyorsunuz, bir zamanlar müziğin haram olduğuna inandığım bir dönem vardı. Ondan sonra Bosna'daki olaylar meydana geldi ve ben orada birtakım kurtarma çalışmalarına girdim. Bosnalılardan şarkılar duydum. Orada duyduğum şarkılar içimde birtakım güçlü hisler uyandırdı. Müziği durduramazsınız. Müziğin hayatımız üzerinde hep etkisi var. Şarkı sözleri benim için hep önem taşıdı."